El 9 de marzo de 2003, la locomotora 353.001 sufrió un pequeño incendio mientras se acercaba a Vitoria remolcando el tren Irún-Madrid, por lo que quedó inutilizada y dejó patente la absoluta necesidad de Renfe de contar con un parque mayor de locomotoras diesel.
Durante el verano de 2003 se decidió utilizar la 353.005 para remolcar los Talgos de ascendente y descendente entre Madrid y Burgos, intercambiando en Burgos la locomotora por una 269 que realizaba el trayecto Irún-Burgos-Irún.
Tras el verano de 2003 se dio de baja la única 353 superviviente y ambos trenes estrenaron sus nuevos y patéticos horarios.
Se puede comprobar cómo la evolución de los tiempos de viaje ha sido contraria a lo que sería de esperar, y se puede observar que actualmente los Talgos Madrid-País Vasco por Aranda están grafiados a tipo 130, un caso extraño ya que la locomotora es apta para 140 y los trenes para 160. Quizá sea debido a que Renfe quiere que este tren pierda tiempo a lo largo de todo su trayecto para igualar los tiempos de viaje del Intercity que circula vía Valladolid, que emplea 7 horas en realizar el trayecto. Los viajeros comentarán «Si tarda lo mismo el tren por Valladolid que por Aranda» ignorando que, si esto es así, es porque los planes de Renfe para el tren de Aranda mantienen unos horarios nefastos y un tren en malas condiciones para que el servicio se vaya desangrando lentamente en una agonía infernal hasta que pierda todos sus viajeros, para así poder retirar un servicio que no consideran digno de la nueva Renfe.
